55

363

b Oom gooide een naald van het balkon 'in een hoop rijstkaf. Si Bobak moest die zoeken. Zijn nichtje wees hem door het gooien van haar sirihpruim de plaats aan, waar ze de naald had zien vallen. Weer brak Oom zijn woord en eiste een nieuwe proef. c Nu moest Si Bobak drie nali’s x ) vol gierst, die op het veld was uitgestrooid, tot de laatste korrel bijeenzoeken. Een hatuit-vogel 2 ) hielp hem uit de brand : nadat hij gezworen had voortaan geen vogel meer te doden riep deze de vogels bijeen en die brachten de korrels weer in de maten terug. Oom kwam echter zijn belofte niet na. d Daarna moest Si Bobak een dissel uit een bos gedoomde bamboe halen. Een bamboerat zag zijn verlegenheid en beloofde hulp, indien hij wilde zweren dat hij voortaan geen rat meer zou doden. De bamboeratten krabden toen de wortels van de bamboe bloot en haalden de dissel te voorschijn. Si Bobak’s nichtje verweet haar vader zijn hardvochtig gedrag. „Dat zelfs de dieren Si Bobak genegen zijn is een bewijs van zijn fortuin en majesteit. Ge zult toch niet kunnen verhinderen dat ik zijn vrouw word, want dat is wat onze ziel (voor onze geboorte) van God heeft gevraagd ; daarom zullen wij in leven en dood met elkaar ver bonden blijven.” e „Zolang ik nog niet genoeg heb van het wedden met Si Bobak krijgt hij je niet tot vrouw”, antwoordde haar vader, en hij droeg zijn neef op, een ijzeren staaf, die op een handbreed na in de grond was geslagen, er uit te trekken. Een olifant verrichtte dit voor hem na hem te hebben laten zweren, dat hij nooit een van diens soort genoten zou doden. ƒ „Als men op weg is”, zeide Oom, „moet men eerst op de berg zijn voor men kan rusten, moet men eerst in het dal zijn voor men water kan drinken. Zo moet ik het ook eerst moe zijn, het tegen je op te nemen, voor ik er mee ophoud en je mijn dochter geef.” En weer stelde hij een nieuwe voorwaarde. Si Bobak moest een fles vol olie, die in het water was uitgegoten, weer bij elkaar brengen. De olie werd opgeslokt door een mera-balun- vis 3 ) ; ditmaal sloot Si Bobak een verbond met de otters en die vingen de vis voor hem. In de zwemblaas werd al de olie onvermengd teruggevonden. De vis deelde hij met de otters. g Zijn volgende taak, het afpellen van een ampang rijst, vol brachten de muizen voor hem. h Daarna werden de meisjes uit het dorp alle met zwarte kleren *) Een nali is de helft van een ampang. 2 ) spreek uit hatoewit ; zo heet het vogeltje naar zijn geluid. 3 ) een grote rieviervis.