XXIV INTRODUCTION

rien. A de trés rares exceptions prés 1 , les ouvrages transmis sous leurs noms sont tous pseudépigraphiques. 2 Wilson, Thorndike et autres devanciers donnent les attributions qui sont dans les manuscrits. Aussi, dans leurs descriptions et Tables, on cherchera en vain quelque nom ou lemme introduit par 1’élément Pseudo-. Nous verrions peu d’inconvénient è. ce procédé, a condition que les utilisateurs demeurent conscients de la ‘regie de fer’ que, sauf indication ou preuve du contraire, tout texte alchimique qui porte le nom d’un auteur illustre de 1’Antiquité ou du Moyen-Age, est d’une authenticité douteuse sinon un faux. Mais n’est-ce pas trop demander? et cette inversion implicite du oui et du non est-elle bien com patible avec 1’honnêteté scientique? Nous ne voudrions pas faire de dupes. Dans les déscriptions et analyses, nous avons, en cas de besoin, indiqué le caractère pseudépigraphique des textes examinés. Pour des raisons d’ordre technique (d’alphabétisation, et autres), cependant, nous n’avons pas étendu ce procédé aux Tables. Au risque de mécontenter codicologues et bibliologues, nous avons souvent incorporé au ‘codex’ des feuillets de garde ou des blancs a remplir qui ordi- nairement sont estimés faire partie de la reliure. Un peu k 1’excès, peut-être, mais 1’observation qui est a la base de notre ‘collation’ divergente, est dans bien des cas impérative. Bien des volumes de notre collection ont été mis en reliure ou, du moins, brochés avant d’être remplis d’écriture. L’observation vaut notamment pour les recueils d’extension paracelsienne, les pharmacopées et quelques registres. Avant de terminer et de présenter ce catalogue que nous n’avons pas été empêchés de faire, il nous reste a rendre graces a deux personnes de marque qui nous ont été d’un grand secours. Partant des frottis que nous lui avions soumis, Mademoiselle Ilse Schunke, k Dresde, a su reconnaitre les reliures de M. Neidel a Prague et de Jacob Weid- lich a Dresde qui existent dans la collection des manuscrits chimiques d’Isaac

1 Roger Bacon est une de ces exceptions rarissimes; les mss. Q.25 et Q.50 présentent quelques textes authentiques de lui. — La question de 1’authenticité de deux ouvrages alchimiques (Liber lucis et De considerations quintae essentiae), transmis sous le nom de Jean de Roquetaillade, reste ouverte. Thorndike (History, III, ch. 4, Appendice) et E. F. Jacob (Essays in later medieval history. Manchester 1968. pp. 175-194) se sont prononcés pour 1’authenticité. Madame Bignami-Odier (Etudes sur Jean de Roquetaillade. Paris 1952) n’en a pu s’occuper. Le prétendu autographe du De considerations quintae essentiae a été détruit pendant la demière guerre.

2 Tous les ouvrages alchimiques — ils sont au nombre de 81 — attribués a saint Raymond Lulle, sont des faux. La collection de Vossius en présente une trentaine, ce qui est significatif a plus d’un égard. Partant de l’oeuvre de Pseudo-Lulle, on espérait asseoir une nouvelle logique, appropriée a la recherche scientihque. Lire: J. N. Hillgarth, Ramon Lull and Lulltsm in fourteenth- century France (Oxford 1971), p.p 269-320 (Epilogue).